En esta entrevista exclusiva, el Dr. Björn Lüssow y Steven Oji, directores generales de Hyfindr GmbH, hablan con Winfried Hermann, ministro de Transporte de Baden-Württemberg, sobre la situación actual de la industria del hidrógeno, las iniciativas estratégicas del estado y los retos y oportunidades en el camino hacia una movilidad climáticamente neutra.
Situación actual y relevancia del hidrógeno en Baden-Württemberg
Björn Lüssow: Señor ministro, comencemos con un repaso de la situación actual: ¿cómo ve la posición de la industria del hidrógeno en Baden-Württemberg? ¿Qué importancia tiene la movilidad del hidrógeno, especialmente en su estado federado, que también es un importante centro automovilístico?
Winfried Hermann: La demanda de hidrógeno es grande: muchas empresas quieren utilizar esta fuente de energía limpia. Al mismo tiempo, los altos costes, las regulaciones de la UE y la disponibilidad limitada frenan su expansión. En el sector del transporte, el hidrógeno desempeñará un papel importante en el transporte pesado de larga distancia, pero no en el transporte de turismos, donde la tendencia se inclina claramente hacia la propulsión eléctrica por batería. Baden-Württemberg ocupa una posición de liderazgo en Europa en el ámbito de las pilas de combustible, con fabricantes líderes como Bosch, EKPO y Cellcentric y proveedores fuertes como ElringKlinger o Mahle. Para que nuestras empresas sigan siendo competitivas, los políticos deben actuar y crear mercados.
Björn Lüssow: ¿Qué impulsos concretos está dando como ministro de Transporte para promover la movilidad con hidrógeno en Baden-Württemberg?
Winfried Hermann: Mi objetivo claro es la movilidad climáticamente neutra en Baden-Württemberg, y desde Baden-Württemberg para el mundo. El hidrógeno y las pilas de combustible son indispensables para ello. Ahora debemos crear casos de aplicación concretos y llevar las pilas de combustible a las carreteras. Para ello, promovemos la creación de corredores de hidrógeno, por ejemplo, entre Heilbronn y Róterdam, donde los camiones con pilas de combustible o motores de hidrógeno pueden circular con seguridad en largas distancias. Para ello, colaboro estrechamente con regiones asociadas, el Gobierno federal y la UE, ya que Baden-Württemberg no puede llevar por sí sola la movilidad del hidrógeno al éxito.
El hidrógeno en diferentes ámbitos del transporte
Steven Oji: En el transporte de pasajeros, la carrera entre los vehículos puramente eléctricos a batería y los vehículos con pilas de combustible parece haberse decidido a favor de los vehículos eléctricos a batería en el segmento de los turismos. ¿Comparte esta opinión o sigue viendo potencial para los vehículos con pilas de combustible en el segmento de los turismos?
Winfried Hermann: En la actualidad, la propulsión por batería es imbatible para los turismos: cada vez es más barata y, con los sistemas modernos, también permite realizar viajes de larga distancia. Los combustibles químicos como el hidrógeno solo tienen importancia en el sector de los turismos cuando se requiere autosuficiencia, por ejemplo, en la protección civil o en operaciones críticas para la seguridad. Estos nichos son importantes, pero no son los principales impulsores del desarrollo de los turismos.
Steven Oji: ¿Qué ocurre con el transporte pesado? A menudo se menciona el hidrógeno como una solución prometedora. ¿Qué avances observa en este ámbito en Baden-Württemberg?
Winfried Hermann: En el transporte de distribución predominan las baterías, ya que cumplen todos los requisitos en el último tramo. También existen ya camiones eléctricos con batería para largas distancias. Sin embargo, a largo plazo veo potencial para las pilas de combustible con hidrógeno: los cortos tiempos de repostaje reducen las pausas y la pila de combustible alivia la red de recarga, lo que es especialmente importante en autopistas muy transitadas. En las regiones que carecen de una infraestructura de recarga extensa, las únicas opciones para el transporte de larga distancia respetuoso con el clima son los e-Fuels, como derivados del hidrógeno, y el hidrógeno para combustión directa.
Steven Oji: La empresa ferroviaria Deutsche Bahn está llevando a cabo en Tubinga un proyecto piloto para sustituir las locomotoras diésel por locomotoras de hidrógeno. ¿Qué papel desempeñan este tipo de iniciativas en la descarbonización del transporte ferroviario en Baden-Württemberg? ¿Apoya usted estos esfuerzos?
Winfried Hermann: Cuando la electrificación mediante catenaria no es rentable o no se puede implementar rápidamente, necesitamos propulsiones alternativas. Los trenes de batería e hidrógeno complementan de manera ideal la electrificación clásica en líneas con un volumen de tráfico medio. Un proyecto piloto demuestra que los trenes de hidrógeno funcionan técnicamente, pero la tendencia se inclina hacia la propulsión por batería. No obstante, acogemos con satisfacción y apoyamos este tipo de pruebas para que la tecnología alcance la madurez necesaria para su producción en serie.
Infraestructura y condiciones marco
Björn Lüssow: Un punto crítico para la aceptación de los vehículos de hidrógeno es la infraestructura de las estaciones de servicio. ¿Cuántas estaciones de servicio de hidrógeno hay actualmente en Baden-Württemberg y cuántas de ellas ya son aptas para repostar camiones? ¿Qué otras ubicaciones están en fase de planificación o construcción?
Winfried Hermann: En Baden-Württemberg hay actualmente nueve estaciones de servicio de hidrógeno en funcionamiento, seis de las cuales también pueden repostar vehículos comerciales como autobuses o camiones (una no es de acceso público). Hay otras seis estaciones en fase de planificación o construcción. El éxito no depende únicamente del número, sino también de una planificación bien pensada de las rutas y la red, por ejemplo, cada 50 kilómetros a lo largo de corredores importantes como Heilbronn-Rotterdam, para que los camiones puedan repostar de forma fiable.
Björn Lüssow: El reglamento sobre el desarrollo de la infraestructura para combustibles alternativos (AFIR), que entró en vigor en 2024, tiene por objeto acelerar la expansión de la infraestructura. ¿Qué influencia tiene este reglamento en el desarrollo de la infraestructura de hidrógeno en Baden-Württemberg?
Winfried Hermann: La AFIR establece objetivos vinculantes de la UE para las estaciones de servicio de hidrógeno: para finales de 2030 debe haber un número mínimo de estaciones de acceso público para turismos y camiones ligeros y pesados en las ciudades y a lo largo de la red principal. Aporta seguridad en la planificación y normas técnicas, lo que favorece la implantación de los vehículos de hidrógeno. Para Baden-Württemberg, se trata de un marco importante para diseñar la infraestructura de acuerdo con las necesidades.
Björn Lüssow: En su opinión, ¿qué es necesario para acelerar la expansión de la infraestructura de hidrógeno y la introducción más amplia de la movilidad de hidrógeno? ¿Dónde ve la responsabilidad de la política, la economía y también de los ciudadanos individuales?
Winfried Hermann: Sobre todo, necesitamos hidrógeno verde asequible; actualmente carecemos de la capacidad de producción necesaria. Solo los grandes consumidores fiables, como las centrales eléctricas de gas preparadas para el hidrógeno, crean modelos de negocio sólidos e invierten en redes, almacenamiento y centros de distribución. Esto constituye la base para las aplicaciones de movilidad. Todos tienen algo que aportar:
- La política, sobre todo la UE, debe crear seguridad en materia de regulación y planificación y apoyar proyectos de infraestructura y centrales eléctricas de H2.
- La economía debe integrar estratégicamente la protección del clima y exponer de forma transparente las inversiones necesarias.
- La ciudadanía puede apoyar los proyectos regionales aceptando las instalaciones eólicas y solares. De este modo, garantizamos juntos el suministro, la protección del clima y la ubicación de Baden-Württemberg.
Björn Lüssow: Muchas grandes empresas petroleras siguen mostrándose reticentes o solo actúan lentamente en el ámbito de la producción e infraestructura del hidrógeno. ¿No podemos hacer que estas empresas asuman una mayor responsabilidad para acelerar la transición hacia combustibles alternativos?
Winfried Hermann: Las empresas petroleras invierten donde actualmente es rentable. Deberían invertir más en el futuro, porque el fin de la era de los combustibles fósiles está a la vista. Necesitamos cuotas ambiciosas para los combustibles renovables, por ejemplo, en el transporte aéreo, e incentivos atractivos, por ejemplo, a través de la cuota de GEI, para que las inversiones en moléculas verdes sean rentables. Las refinerías y otras instalaciones de las empresas deberían adaptarse para producir hidrógeno verde, lo que nos permitiría ahorrar tiempo, capital y conocimientos técnicos. En última instancia, un precio eficaz del CO₂ determinará la rentabilidad de las alternativas.
Competencia, incentivos y el papel de las empresas emergentes
Steven Oji: La competencia entre los estados federados puede impulsar la innovación. En su opinión, ¿cómo compiten entre sí los estados federados alemanes en lo que respecta al desarrollo de la economía del hidrógeno? ¿Existen debates similares a los que se producen en torno a la conexión de las estaciones de tren ICE, por ejemplo, en lo que respecta a la conexión de las tuberías de hidrógeno?
Winfried Hermann: Las redes de transporte de hidrógeno están definidas legalmente como redes troncales. La competencia entre los estados federados se manifiesta sobre todo en la producción regional: las grandes instalaciones cercanas a la costa alimentan la red, mientras que en el sur se están construyendo electrolizadores más pequeños cerca de los clientes. Además, los estados federados compiten por los trabajadores cualificados en tecnologías de H2. Baden-Württemberg ocupa una posición fuerte en este ámbito gracias a su panorama investigador y a los cinco centros de investigación sobre hidrógeno. Pero nos falta energía eólica barata. Por eso es tan importante el transporte de electricidad desde los parques eólicos del norte.
Steven Oji: Precisamente con vistas a alcanzar los objetivos de «cero emisiones» en la movilidad: ¿cree que tiene sentido introducir sistemas de bonificaciones para sus empleados o incluso para usted mismo si se alcanzan determinados objetivos o, por el contrario, aplicar consecuencias económicas si no se alcanzan? ¿Qué opina de esta idea como incentivo?
Winfried Hermann: En el ministerio no necesitamos incentivos materiales para una movilidad respetuosa con el clima. Tenemos una tarea legal clara. Nuestros empleados del Ministerio de Transporte trabajan muy motivados en la transformación del transporte. Son un ejemplo a seguir y lo saben. Por ejemplo, como Ministerio de Transporte, estuvimos a la vanguardia en la iniciativa Stadtradeln (Pedalea por tu ciudad). Apoyamos el transporte respetuoso con el clima, por ejemplo, con JobTicket y JobBike. Los incentivos motivadores positivos residen en la tarea común de alcanzar nuestros objetivos climáticos.
Steven Oji: Vemos una y otra vez que las start-ups suelen ser el motor de las innovaciones. ¿No deberíamos apoyarlas más que a las grandes empresas, que aceptan gustosamente las subvenciones, pero que, dados sus beneficios millonarios, quizá no las necesiten realmente?
Winfried Hermann: Las subvenciones de los programas normales sirven al interés público y se conceden mediante procedimientos de adjudicación transparentes a aquellos que mejor cumplen el objetivo de la subvención. Las start-ups y las empresas establecidas compiten aquí en igualdad de condiciones. De este modo, nos aseguramos de que se subvencione el proyecto más innovador y adecuado, independientemente del tamaño de la empresa.
Mirando hacia el futuro y los desarrollos internacionales
Björn Lüssow: En China ya hay camiones de hidrógeno cuyo precio es comparable al de un Mercedes Clase C. ¿No le preocupa el futuro de Stuttgart como centro automovilístico y la competitividad de la industria alemana?
Winfried Hermann: Con Cellcentric, en Baden-Württemberg tenemos un fabricante de pilas de combustible a la altura de sus competidores chinos. Es cierto que China subvenciona masivamente, pero a largo plazo estos precios no son viables para la industria. No obstante, debemos apoyar a nuestras empresas para que puedan utilizar y seguir desarrollando sus tecnologías en el mercado nacional. Las consideraciones económicas a corto plazo no deben poner en peligro el potencial de las pilas de combustible en el mercado mundial.
Björn Lüssow: En el contexto de la evolución y la competencia internacionales, ¿cree que los aranceles son una solución adecuada para proteger la industria nacional y promover el auge del hidrógeno?
Winfried Hermann: Los aranceles protegen a corto plazo a las industrias existentes, pero encarecen los productos y suponen una carga para los consumidores. En el caso del hidrógeno, que ya es caro, esto frenaría más bien su expansión. Necesitamos tanto las importaciones como la producción nacional para que el mercado funcione. El proteccionismo no es una solución sensata ; en su lugar, apostamos por una fuerte cooperación europea en materia de economía, investigación y política.
Steven Oji: Para terminar, señor Hermann: ¿qué le gustaría conseguir personalmente en materia de movilidad del hidrógeno en Baden-Württemberg en los próximos 12 meses? ¿Cuál es su objetivo más importante?
Winfried Hermann: Mi objetivo más importante es allanar el camino para los corredores de hidrógeno para el transporte pesado, junto con todos los actores. Hasta entonces, me gustaría haber establecido todos los formatos y asociaciones necesarios para que la economía tenga seguridad en la planificación y tenga éxito en este tema a largo plazo.
Steven Oji: «Señor ministro, ¡le agradecemos sinceramente esta interesante y esclarecedora conversación!».
Fecha: 31 de julio de 2025
Lugar: Oficina de Hyfindr, Stuttgart-Degerloch